机体中，有500多项生理功能是需要在肝脏完成的，简单来说，肝脏的主要功能有如下几个：
1) 代谢碳水化合物、蛋白质、脂肪，给予人体能量
当血糖充足时，肝脏以糖原的形式储存葡萄糖（糖原合成）；当血糖不足时，肝脏会自动将糖原分解成葡萄糖（糖原分解）融入血液中，供人体使用。蛋白质的代谢在肝脏中是将氨基酸转化成可用于产能、生成葡萄糖以及非必需氨基酸底物。肝脏也能把来自食物中的脂肪分解产生能供人体使用的能量。
2) 储存和活化维生素和矿物质，给予人体营养
肝脏可以储存血液中全部的脂溶性维生素（A、D、E、K）, 还有B12、锌、铜、铁、镁等等。同时肝脏中的蛋白质会负责把维生素和矿物质运到身体各部位，使其发挥该有的作用。
3) 合成并分泌胆汁，促进脂肪代谢吸收
胆汁在肝内合成，通过胆管输送到胆囊储存。当脂肪性食物进入十二指肠时，胆汁会被释放，促进脂肪代谢吸收。
4) 解毒，减少血液中的废弃物留存
我们常说肝脏有解毒的作用，主要就是说它可以把氨基转化为尿素，从而经肾脏排出。
5) 代谢激素，平衡体内荷尔蒙
肝脏可以灭活并排泄醛固酮、雌激素、孕酮、睾酮等。
6) 过滤并储存血液，保持身心健康
肝脏通过位于血窦中的库普弗细胞（Kupffer Cells）的吞噬作用，将细菌和碎片从血液中除去，在心力衰竭的时候，储存从腔静脉反流的血液。
古语说“人卧则血归于肝”也是有道理的，眼皮就好比肝脏工作和休息的开关，人闭上眼睛休息的时候，肝脏就开始休整，发挥藏血的功能。闭目养神，养的其实是肝血。
