有心脑血管病变及高血压控制不好的患者，往往因为用力排便、劳累或情绪激动等，使得病情急性发作，突发心绞痛、脑出血和脑梗死，危及生命。其实，急救药品硝酸甘油可作为预防性用药，在排便前半小时服用;或是带上硝酸甘油进卫生间，以备不测。
硝酸甘油可直接扩张冠状动脉，从而达到缓解心绞痛的目的。但作为预防性用药，用前一定要咨询医生，并不是每位患者都适合在排便前用药，正确的方法是尽快治好便秘，而不是依赖于硝酸甘油。另外，心绞痛经常发生在夜间，可将白天最后一次用药改在临睡前服用，或改用长效药剂和缓释剂。
舌下含硝酸甘油片时，注意不能平卧，否则回心血量增加，心肌耗氧量增加易致药物作用减弱。舌下含药时也不能站立，这样容易猝然跌倒或晕厥。正确的姿势应采取坐位含药，最好是靠在沙发上，含药后静坐15分钟，以防不测。
此外，硝酸甘油用量过大，可引起面色潮红、心率加快和搏动性头痛、血压降低等副作用，出现上述状况后应减少用量，或在医生指导下加服其他心血管药物。
